Contaminación del aire causó 7 millones de muertes en 2012

La contaminación del aire mató aproximadamente a siete millones de personas en 2012, lo que la convierte en el mayor problema de salud medioambiental del mundo, informó la  Organización Mundial de la Salud (OMS). La cifra, que dobla las estimaciones previas, conlleva a que una de cada ocho muertes mundiales en ese año se vinculó con el aire contaminado y muestra cómo reducir la polución dentro y fuera de los hogares podría salvar millones de vidas en el futuro, según el organismo sanitario de las Naciones Unidas.Las muertes por polución están habitualmente vinculadas a enfermedades cardiacas, apoplejías o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). También se relaciona con el cáncer de pulmón y con infecciones respiratorias agudas."Las pruebas muestran la necesidad de una acción concertada para limpiar el aire que respiramos", dijo Maria Neira, responsable del departamento de salud pública y medioambiental de la OMS."Los riesgos de la contaminación del aire son bastante mayores que lo que previamente pensábamos o entendíamos, particularmente en lo que se refiere a las enfermedades cardiacas y las apoplejías", dijo.Países con ingresos bajos o medios del sudeste de Asia y la región del oeste del Pacífico tuvieron la mayor carga relacionada con la polución en el 2012, con 3,3 millones de muertes vinculadas con la contaminación en exteriores y 2,6 millones, con la polución del aire en interiores.La contaminación interna está causada principalmente por cocinar con carbón, madera y biomasa.

 La OMS estima que aproximadamente 2.900 millones de personas en todo el mundo viven en casas que usan estos materiales o incluso excrementos como principal combustible para cocinar.Flavia Bustreo, experta familiar de la OMS, dijo que las mujeres y los niños - especialmente los que viven en países pobres - a menudo ostentan el mayor riesgo de la contaminación en interiores "dado que pasan más tiempo en casa respirando humo y hollín de las estufas de carbón y madera".En exteriores, el aire se contamina principalmente por el transporte, la generación de energía, las emisiones agrícolas e industriales y la calefacción y la cocina de los hogares.La investigación sugiere que los niveles de contaminación en exteriores crecieron de forma significativa en algunas partes del mundo, particularmente entre las poblaciones que viven en países de rápida industrialización, como China e India.La agencia de investigación sobre el cáncer de la OMS, IARC, publicó el año pasado un informe en el que advertía de que el aire que respiramos está plagado de sustancias que causan cáncer y que deberían ser oficialmente consideradas cancerígenas para los humanos.Carlos Dora, experto en salud pública de la OMS, pidió a los gobiernos y a los organismos sanitarios que actúen y que aprueben políticas para reducir la contaminación, lo que redundaría en la salud y reduciría el impacto de los humanos sobre el cambio climático."La excesiva contaminación del aire a menudo es un subproducto de las políticas insostenibles en sectores como el transporte, la energía, la gestión de residuos y la industria", dijo. http://www.docsalud.com/articulo/5539/contaminaci%C3%B3n-del-aire-caus%C3%B3-7-millones-de-muertes-en-2012

Perros podrían detectar el cáncer de pulmón

Perros entrenados podrían detectar de manera precoz el cáncer de pulmón, según un nuevo estudio publicado en European Respiratory Journal. La investigación, llevada a cabo por científicos del Hospital Schillerhoehe en Alemania, es el primero en demostrar que los animales rastreadores son eficaces para aproximarse a un diagnóstico.La afección en el sistema respiratorio es el tipo más frecuente de cáncer en hombres y mujeres de toda Europa y causa más de 340.000 muertes al año, informa la agencia Europa Press. También es la causa más común de muerte por cáncer en el mundo.Este padecimiento no está fuertemente asociado a ningún síntoma en concreto y la detección precoz se realiza a menudo por casualidad. Dado que los métodos actuales de diagnóstico no son fiables, los científicos han estado trabajando en el uso de muestras de aire exhalado de los pacientes para desarrollar pruebas en el futuro. Este método se basa en la identificación de compuestos orgánicos volátiles (COVs) vinculados a la presencia de cáncer.Aunque se han desarrollado diferentes aplicaciones tecnológicas, esta técnica sigue siendo difícil de aplicar en la práctica clínica, ya que a los pacientes no se les permite fumar ni comer antes de la prueba, el análisis de las muestras ocupa mucho tiempo y también existe un alto riesgo de interferencia. Debido a estas razones, no han sido identificados COVs específicos para el cáncer de pulmón.Este nuevo estudio del Hospital Schillerhoehe tuvo como objetivo evaluar si los perros rastreadores podrían identificar compuestos orgánicos volátiles en la respiración de los pacientes. Los investigadores trabajaron con 220 voluntarios, incluyendo a pacientes con cáncer de pulmón, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) e individuos sanos. Los perros del estudio habían recibido una formación específica.Luego, los científicos realizaron una serie de pruebas para comprobar si los perros eran capaces de distinguir a los voluntarios con cáncer de pulmón de los participantes sanos, así como también de los pacientes con EPOC. También evaluaron si estos resultados seguían siendo fiables en presencia de tabaco.Los canes lograron identificar 71 muestras de cáncer de pulmón de un máximo de 100. También se detectaron correctamente 372 muestras que no tenían cáncer de pulmón, de un máximo de 400.Los animales también pudieron detectar la enfermedad a pesar de la presencia de la EPOC y del humo del tabaco. Estos resultados confirman que existe un marcador estable de cáncer de pulmón, independiente de la otra afección respiratoria y también detectable en la presencia de tóxicos emanados por los cigarrillos, alimentos y medicamentos.En palabras del autor del estudio, el doctor Thorsten Walles, del Hospital Schillerhoehe, "es probable que existan sustancias químicas diferentes a las muestras de respiración normal en las exhalaciones de los pacientes con cáncer de pulmón. Y los perros, gracias a su sentido del olfato, pueden detectar las diferencias en una etapa temprana de la enfermedad”.http://www.docsalud.com/articulo/2556/perros-podrían-detectar-el-cáncer-de-pulmón

Elaboran primera guía alimentaria del país para pacientes con EPOC

El área de Nutrición del hospital provincial “Cetrángolo”, en Vicente López, elaboró la primera guía alimentaria del país destinada a pacientes que sufren de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC). El director del nosocomio, Eduardo Giugno, declaró que del total de las personas que la padecen, “alrededor del 60% sufre de Síndrome Metabólico (SM), caracterizado por el aumento del perímetro abdominal, es decir que padecen de sobrepeso u obesidad y de algún otro factor de riesgo alterado”. En contrapartida, agregó que “un 2% tiene un índice de masa corporal baja y están desnutridos”.
Por otra parte, el especialista relató que, además del pulmón, este cuadro afecta a varios órganos y sistemas “porque genera un proceso inflamatorio local que obstruye la vía aérea y, al mismo tiempo, un proceso inflamatorio sistémico, que genera alteraciones nutricionales; anemia; enfermedad cardiaca; osteoporosis y depresión; entre otras afecciones”.
Esta enfermedad prevenible y tratable afecta a más de 600 millones de personas en el mundo, y su principal característica es la obstrucción permanente del flujo de aire que ingresa en los pulmones, causada esencialmente por el consumo de tabaco. De hecho, se estima que más del 20% de los fumadores la desarrollará.
Los expertos afirman que quienes padecen de EPOC pueden manifestar alteraciones en el peso y sufrir problemas de desnutrición, sobrepeso u obesidad, que son acompañados generalmente por una disminución de la masa muscular y un aumento del tejido graso.
Al consumir más oxigeno y realizar un esforzado trabajo respiratorio, el organismo requiere de más nutrientes y energía a causa de la pérdida de apetito, el cansancio y la tos frecuente que padecen los pacientes. Además, los músculos de los afectados tienen menos fuerza y resistencia para la contracción.
El Área de Nutrición del Hospital Centrángolo, que depende del ministerio de Salud de la provincia de Buenos Aires, trabajó especialmente en una guía alimentaria para los pacientes con EPOC que apunta a mejorar su calidad nutricional y brindarles mayor educación sobre su enfermedad.
El texto, que es el primero en su tipo en el país, y se otorga a los pacientes que consultan en ese hospital, brinda consejos para la hora de comer, indica cuáles son los alimentos y las porciones que deben ingerir los pacientes e incluso ofrece varias recetas de comidas y postres saludables.
Algunas de las indicaciones incluidas en la guía consisten en descansar antes de comer; elegir preparaciones de consistencia blanda; comer sentado; y limitar la ingesta de sal, porque el exceso de sodio puede provocar retención de líquidos y dificultar la respiración.
Para aquellos enfermos de EPOC que utilizan oxigeno, la Guía Alimentaria recomienda usarlo durante y después de las comidas, debido a que el acto de comer y la digestión requieren energía, lo que aumenta la necesidad de oxigenarse.
Giugno detalló que con el avance de esta enfermedad aumenta el deterioro del estado nutricional y la calidad de vida del paciente, al mismo tiempo que altera la respuesta inmune provocando un mayor riesgo de padecer otras enfermedades como la neumonía.
El trabajo elaborado por nutricionistas del Hospital provincial Cetrángolo es auspiciado por la Sociedad de Tisiología y Neumonología de la provincia de Buenos Aires y la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria