En el país todavía se registra un nuevo caso de lepra por día

Advierten que esa frecuencia se mantiene desde hace años y que esto indica que “la cadena de transmisión no fue interrumpida”. Signada por el aislamiento, es una enfermedad que hoy se cura.Hay pruebas para detectar la lepra y un tratamiento eficaz que consigue curarla y cortar el contagio. Pero aún en la Argentina sigue registrándose casi un nuevo caso por día, según el programa nacional dedicado a esa enfermedad del Ministerio de Salud de la Nación. El año pasado, se notificaron 354 casos de personas con lepra, pero se estima que serían más enfermos que aún no fueron detectados, porque la estigmatización y el desconocimiento impiden el diagnóstico. La lepra es una enfermedad causada por el microbio Mycobacterium leprae .Sus primeros síntomas son manchas en la piel, acompañadas por una disminución de la sensibilidad, del vello o de la transpiración . Si la persona afectada no tiene acceso al diagnóstico y al tratamiento oportuno (con un cóctel de antibióticos), las heridas se infectan y al cabo de un tiempo producen discapacidades y deformidades.Si bien su incidencia se ha reducido en la Argentina, todavía se desarrollan nuevos casos. 

“Esos nuevos casos diagnosticados anualmente se mantienen cerca de los cuatrocientos desde hace muchos años. Esto nos señala que la cadena de transmisión de la enfermedad no ha sido interrumpida ”, afirmó Jorge Tiscornia, especialista en lepra del Hospital Ramos Mejía de Capital y uno de los coordinadores de la campaña de concientización de la Sociedad Argentina de Dermatología (http://www.sad.org.ar).La enfermedad se contagia de persona a persona por un contacto directo y prolongado con alguien infectado. Se produce entre un enfermo con posibilidad de transmitirla (ya que no todos los que padecen lepra eliminan bacilos fuera de su organismo) y una persona sana susceptible. En realidad, es una infección de muy difícil contagio, pero todavía existe. “El diagnóstico temprano es clave, porque al acceder al tratamiento –que en la Argentina es gratuito–el paciente deja de transmitir la enfermedad a otros, puede curarse y evita sufrir discapacidades”, explicó María Cecilia Medina, médica dermatóloga y especialista en lepra del Hospital Nacional Baldomero Sommer, en el partido bonaerense de General Rodríguez.A nivel nacional se considera que ya fue “eliminada como problema de salud pública”. Esto ocurre porque la Organización Mundial de la Salud indica que si un país consigue bajar la tasa a 1 caso por cada 10.000 habitantes se considera que la meta de eliminación fue alcanzada. En la Argentina, hoy la tasa nacional es de 0,18 casos por 10.000 habitantes. Sin embargo, “a nivel subnacional no se ha alcanzado ese objetivo en las provincias de Chaco y Formosa, con tasas de prevalencia de 1,23 y 2,52 casos por cada 10.000 habitantes respectivamente”, informó Mara Vallejos, del programa nacional de lepra que funciona en el Instituto Nacional de Parasitología Fatala Chabén, dependiente del Ministerio de Salud de la Nación. Además, la ciudad de Buenos Aires y el Conurbano son consideradas zonas de concentración de casos (sumaron 76 el año pasado, y hay 121 personas en tratamiento) “como consecuencia de las migraciones internas y de los países vecinos, fundamentalmente de Paraguay”.Que los números cierren con respecto a lo que pide la OMS no significa que se haya terminado con la lepra.La misma funcionaria insiste: “El mensaje a transmitir es que la lepra aún existe. Tiene cura. Su tratamiento es gratuito y el diagnóstico precoz es la clave para evitar secuelas. Es fundamental poner énfasis en suprimir la discriminación y estigmatización ya que las consecuencias de la enfermedad afectan su entorno social, laboral y familiar”. Vallejos resaltó que se está trabajando para que los médicos de la atención primaria de la salud estén mejor capacitados para detectar casos.Desde la Antigüedad, la lepra estuvo rodeada de temores y confusiones. Hoy el tratamiento es diferente.El aislamiento ya es parte del pasado.Hoy, se sabe que se puede compartir el mate o darle un beso a la persona afectada sin contagiarse. Con las primeras dosis de los antibióticos, ya se corta la posibilidad de que los pacientes transmitan la enfermedad a sus familiares, compañeros de trabajo o amigos. “Aún subsiste el prejuicio y el temor al contagio –sostuvo Tiscornia–. Hoy los pacientes, que en un año pueden curarse totalmente, terminan padeciendo tanto la enfermedad como la ignorancia de quienes los marginan sin razón”.http://www.clarin.com/salud/todavia-registra-nuevo-caso-lepra_0_797320340.html

Mil millones de personas padecen enfermedades tropicales olvidadas

dAlrededor de mil millones de personas en el mundo padecen enfermedades tropicales desatendidas y, aunque se han mejorado los esfuerzos globales por controlarlas, todavía amenazan la salud de millones de personas, advirtió la Organización Mundial de la Salud (OMS).En un informe, el organismo advirtió de que aún hay afecciones, como es el mal de Chagas (presente en Latinoamérica) o la elefantiasis, que prevalecen en algunos países, sobre todo en los más pobres, y empeoran la calidad de vida de sus habitantes.A pesar de que desde 2003 los gobiernos, las farmacéuticas y las organizaciones se "han concienciado" del efecto de estas enfermedades en la salud pública, su existencia frustra la posibilidad de la consecución de algunos Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) relacionados con la salud, aduce la OMS.
"Se necesitan esfuerzos globales para controlar estas enfermedades ‘ocultas’, como es el caso del gusano de Guinea (dracunculiasis), la lepra o la elefantiasis, entre muchas otras", reza el informe.Uno de los casos más favorables de los últimos años ha sido la casi erradicación de la afección conocida como el "gusano de Guinea" (abundante en África del norte y ecuatorial y que es causante de llagas ulcerosas muy dolorosas) gracias a la atención prestada por los gobiernos, los donantes y las ONG. "Desde 1989, el número de casos de esta enfermedad ha caído de 829.055 en 12 países a 3.190 en 4 países en 2009, un descenso de más del 99%", dice la OMS, y lo destaca para que sirva de ejemplo en la lucha contra otros males, también olvidados.
Lo contrario ha ocurrido con el dengue, una enfermedad viral aguda transmitida por un tipo de mosquito que provoca altas fiebres y que predomina en los trópicos, en especial en África, el norte de Australia, Sudamérica, Centroamérica, México, y en el Sudeste Asiático, que es la región donde se registran más muertes. La afección se ha extendido en América debido a la insuficiencia de campañas preventivas y a los movimientos de población, así como a consecuencia de algunas manifestaciones del cambio climático, aduce la OMS, con el resultado de que esta región registra brotes de cada tres a cinco años, cuando la frecuencia anterior era menor.
Otros males que cita la OMS en su listado de diecisiete afecciones olvidadas son la "úlcera de Buruli", la "enfermedad del sueño", la "ceguera de los ríos" o la "equinococosis".El organismo propone la prevención, el control, la provisión de agua potable y la salud pública, tanto para personas como animales, como herramientas para luchar contra estas enfermedades, cuyo desconocimiento y desatención eleva los costos de sus tratamientos y los hace aún más inaccesibles.
Para ilustrar la falta de acceso a las medicinas, el informe muestra que la suma del absentismo laboral y las muertes por la enfermedad de Chagas en Latinoamérica cuestan 1.200 millones de dólares a esa región, un frío reflejo derivado de la desatención médica a los pacientes. En vistas a mejorar los tratamientos, hacerlos más accesibles y abaratar su costes, la OMS instó a "iniciar investigaciones para desarrollar nuevas medicinas y diagnósticos que sean accesibles a todos los afectados por estas enfermedades desatendidas".
http://www.docsalud.com/articulo/1322/mil-millones-de-personas-padecen-enfermedades-tropicales-olvidadas